Perbedaan utama: Cache menyimpan data secara transparan sehingga permintaan di masa mendatang untuk data tersebut dapat dilayani lebih cepat. Buffer, di sisi lain, sementara menyimpan data sementara data adalah proses perpindahan dari satu tempat ke tempat lain.
Ada dua jenis cache, cache memori dan cache disk. Memori cache adalah ketika cache adalah bagian dari memori utama, sedangkan cache disk adalah ketika cache adalah bagian dari beberapa area penyimpanan lain yang terpisah, seperti hard disk. Caching adalah proses menyimpan data dalam cache sehingga data dapat diakses lebih cepat di masa depan. Data yang disimpan dalam cache mungkin nilai yang telah dihitung sebelumnya atau duplikat dari nilai asli yang disimpan di tempat lain. Ketika beberapa data diminta, cache pertama kali diperiksa untuk melihat apakah itu berisi data itu. Data dapat diambil lebih cepat dari cache daripada dari sumbernya.
Contoh mudah untuk memahami caching adalah dengan melihat caching web. Cache web adalah mekanisme penyimpanan sementara (caching) dokumen web, seperti halaman HTML dan gambar. Ini terutama dilakukan untuk mengurangi penggunaan bandwidth, beban server, dan lag yang dirasakan. Ketika halaman web dimuat, data pada halaman di-cache; oleh karena itu pada saat halaman dimuat itu lebih cepat, karena data sudah ada, dan hanya perubahan yang dilakukan pada halaman perlu dimuat, yang pada gilirannya di-cache untuk waktu berikutnya. Tautan cache Google dalam hasil pencariannya menyediakan cara untuk mengambil informasi dari situs web yang baru-baru ini turun dan cara mengambil data lebih cepat daripada dengan mengklik tautan langsung.
Buffer, di sisi lain, ditemukan terutama di RAM dan bertindak sebagai area di mana CPU dapat menyimpan data sementara. Area ini digunakan terutama ketika komputer dan perangkat lain memiliki kecepatan pemrosesan yang berbeda. Biasanya, data disimpan dalam buffer saat diambil dari perangkat input (seperti mouse) atau sebelum dikirim ke perangkat output (seperti speaker). Namun, buffer juga dapat digunakan saat memindahkan data antar proses dalam komputer.
Jadi, komputer menulis data menjadi buffer, dari mana perangkat dapat mengakses data, sebagai kecepatannya sendiri. Ini memungkinkan komputer untuk dapat fokus pada hal-hal lain setelah ia menulis data dalam buffer; sebagai lawan untuk terus fokus pada data, sampai perangkat selesai.
Buffer dapat diimplementasikan di lokasi memori tetap dalam perangkat keras atau dengan menggunakan buffer data virtual dalam perangkat lunak, yang mengarah ke buffer data disimpan pada media penyimpanan fisik. Mayoritas buffer digunakan dalam perangkat lunak. Buffer ini biasanya menggunakan RAM yang lebih cepat untuk menyimpan data sementara, karena RAM memiliki waktu akses yang jauh lebih cepat daripada hard disk drive. Buffer sering menyesuaikan timing dengan mengimplementasikan algoritma antrian atau FIFO dalam memori. Oleh karena itu, sering menulis data ke dalam antrian di satu tingkat dan membacanya di tingkat lain.
Buffer juga sering digunakan dengan I / O ke perangkat keras, seperti drive disk, mengirim atau menerima data ke atau dari jaringan, atau memutar suara pada speaker. Buffer digunakan untuk banyak tujuan, seperti menghubungkan dua sirkuit digital yang beroperasi pada tingkat yang berbeda, menyimpan data untuk digunakan di lain waktu, memungkinkan koreksi waktu dilakukan pada aliran data, mengumpulkan bit data biner ke dalam kelompok yang kemudian dapat dioperasikan sebagai sebuah unit, dan menunda waktu transit sinyal untuk memungkinkan operasi lain terjadi.
Namun, buffer tidak dapat digunakan untuk memindahkan lokasi Anda secara instan dalam aliran data, kecuali jika bagian baru telah dipindahkan ke buffer. Mirip dengan video YouTube, yang tidak dapat diteruskan ke bagian yang tidak tercakup oleh bilah abu-abu. Jika Anda melakukannya, buffer akan pindah dan memulai kembali dari lokasi baru.
Namun, fungsi cache dan buffer tidak saling eksklusif dan sering digabungkan untuk kinerja yang ideal.
