Perbedaan utama: Gula adalah nama umum untuk zat makanan rasa manis. Sukrosa, gula meja atau gula putih, sebagian besar diekstraksi dari tebu atau bit gula. Sumber gula putih terbesar saat ini adalah tebu. Gula ini, yaitu diproses dari tebu, disebut gula tebu. Namun, sumber gula yang lebih baru dan sedang tumbuh adalah gula bit. Gula bit dihasilkan dari gula bit, tanaman yang umbinya mengandung sukrosa konsentrasi tinggi.
Gula dapat dibuat dari berbagai zat yang berbeda. Fruktosa, juga dikenal sebagai gula buah, adalah gula alami dan paling umum diproduksi dalam buah-buahan dan tanaman. Fruktosa dapat ditemukan dalam madu, pohon dan buah anggur, bunga, berry, dan sebagian besar sayuran akar. Fruktosa tidak identik dengan sirup jagung fruktosa tinggi (HFCS), yang merupakan pemanis buatan yang dibuat dan diproses.
Sementara, gula putih yang biasa kita gunakan adalah sukrosa, juga dikenal sebagai sakarose. Sukrosa muncul sebagai bubuk kristal putih, tidak berbau, dengan rasa manis. Sebagai disakarida, ia terdiri dari dua molekul; satu glukosa dan satu fruktosa melalui ikatan glikosidik. Sukrosa terutama ditemukan di tebu dan akar bit, dari mana sebagian besar gula meja diproses. Sukrosa juga ditemukan dalam molase, gula merah dan sirup maple. Buah-buahan biasanya mengandung sukrosa dalam jumlah kecil dan proporsi fruktosa dan glukosa yang bervariasi.
Gula menjadi pemanis yang populer di abad ke-18, setelah perkebunan tebu didirikan di Hindia Barat dan Amerika. Namun, gula diproduksi sejauh zaman kuno di India, dan kemudian di Cina. Setelah abad ke-18, gula sangat populer, tetapi jarang, dan itu hanya bisa diberikan oleh orang kaya. Karenanya, gula sering disebut "emas putih."
Sukrosa, gula meja atau gula putih, sebagian besar diekstraksi dari tebu atau bit gula. Sumber gula putih terbesar saat ini adalah tebu. Gula ini, yaitu diproses dari tebu, disebut gula tebu. Namun, sumber gula yang lebih baru dan sedang tumbuh adalah gula bit. Gula bit dihasilkan dari gula bit, tanaman yang umbinya mengandung sukrosa konsentrasi tinggi.
Gula tebu diproses melalui proses yang panjang. Pertama jus diekstrak dari tebu, dan kemudian dimurnikan dengan jeruk nipis dan panas. Kemudian diproses lebih lanjut, dan akhirnya terpisah menjadi kristal gula dan molase. Kristal gula diputihkan dan disempurnakan untuk memberikan produk akhir, yang kami beli di supermarket. Ini adalah gula putih tradisional.
Gula bit, di sisi lain, memiliki proses ekstraksi dan produksi gula yang disederhanakan. Bit gula diiris, direbus dan ditekan hingga menjadi sirup kental. Gula kemudian diekstraksi dari sirup dan dikeringkan. Proses produksi gula bit dianggap sebagai proses satu lapis, karena hanya membutuhkan satu perawatan di satu pabrik. Sebaliknya, produksi gula tebu memerlukan dua proses yang berbeda dan pada dua fasilitas yang berbeda.
Selain itu, menanam bit gula lebih mudah daripada tebu. Tebu bisa sangat temperamental dan membutuhkan iklim tropis yang tepat untuk tumbuh, sedangkan bit gula tidak demikian. Mereka dapat tumbuh di berbagai iklim sedang, bahkan dengan musim dingin. Ini memberi beberapa negara pilihan untuk memproduksi gula di pedalaman, dibandingkan dengan mengimpor gula tebu yang mahal.
Selain perbedaan-perbedaan ini, tidak ada perbedaan penting antara keduanya. Faktanya, banyak produsen sering mengganti sumber gula antara bit dan tebu, dan menjualnya dalam kemasan yang sama, sementara konsumen tidak ada yang lebih bijak. Keduanya, gula bit dan gula tebu memiliki tampilan fisik yang sama. Keduanya 100% sakarosa (sukrosa), dengan susunan kimiawi yang sama. Mereka 99, 95% mirip satu sama lain, dan orang-orang memiliki pendapat yang berbeda tentang apakah ini 0, 05% penting atau tidak. Sebagian besar tidak dapat melihat perbedaan, sementara beberapa mengklaim bahwa gula tebu lebih baik untuk dipanggang karena produk akhirnya lebih lembut, lebih kenyal dan lebih manis. Sementara, produk akhir dengan gula bit menjadi lebih kering dan gembur. Namun, tidak pasti berapa banyak perbedaan ini sebenarnya karena gula, dan berapa banyak dari itu dapat dikaitkan dengan preferensi rasa icip.
Gula putih, tebu atau bit, tersedia dalam berbagai bentuk di pasar. Beberapa bentuk gula yang tersedia adalah gula pasir putih atau gula meja, gula prima (kastor atau kastor), gula kasar (dekorator atau mutiara), gula kristal, gula-gula, gula bubuk atau gula, gula invert, gula merah, gula mentah, Gula Demerara, Gula Muscovada atau Barbados, Gula Turbinado, dll.
Selain gula tebu dan bit, banyak bentuk gula lain, yaitu diolah dari sumber lain yang tersedia di pasaran. Gula dapat berasal dari madu, banyak buah-buahan (seperti kurma dan kelapa) dan getah pohon. Beberapa dari berbagai jenis gula yang tersedia di pasaran adalah gula aren, beberapa bentuk gula buah dan berbagai jenis sirup gula, termasuk madu, sirup maple, sirup jagung sirup Agave, sirup Yacon, sirup beras, dll.