Perbedaan Utama: CDMA memungkinkan banyak pengguna di saluran yang sama menggunakan kode unik. GSM membagi pengguna menjadi slot waktu atau pada frekuensi yang berbeda, di mana hanya satu pengguna yang diizinkan menggunakan satu slot saluran sekaligus.

Ketika membeli ponsel, orang normal biasanya tidak terlalu peduli dengan jenis saluran yang digunakannya, tingkat frekuensi, cara data ditransfer, atau apakah itu GSM atau CDMA; ia hanya peduli pada perusahaan yang ia sukai (T-Mobile, Reliance, Vodafone, dll), jenis telepon yang diinginkan (iPhone, Samsung, dll) dan biaya dan jenis pembayaran tagihan (pra-bayar atau pascabayar). Inilah yang biasanya terlintas dalam benak konsumen ketika membeli tagihan dan dalam banyak kasus mereka bahkan tidak tahu apakah mereka membeli jaringan CDMA atau jaringan GSM khususnya di negara-negara seperti Amerika Serikat. CDMA dan GSM adalah dua jenis standar yang tersedia untuk mentransmisikan data dan layanan suara seluler pada ponsel atau ponsel.

CDMA adalah kependekan dari Code Division Multiple Access, yang merupakan salah satu sistem radio utama yang digunakan dalam telepon seluler. Dalam istilah teknologi, CDMA sebenarnya dikenal sebagai Interim Standard 95 (IS-95) dan ini adalah standar seluler digital pertama oleh Qualcomm. IS-95 adalah standar komunikasi seluler 2G yang menggunakan CDMA untuk mengirim data suara, data, dan sinyal antara ponsel dan menara. CDMA adalah skema akses berganda untuk radio digital. Standar CDMA memungkinkan berbagai radio untuk berbagi frekuensi yang sama, yang memungkinkan semua radio untuk aktif pada saat yang sama. Karena satu frekuensi dapat menampung sejumlah radio, sejumlah kecil menara sel diperlukan untuk membuatnya memiliki keuntungan ekonomi yang signifikan di atas standar lainnya. Jenis standar ini dominan digunakan di Amerika Serikat, di mana sejumlah besar operator hanya menawarkan layanan CDMA.

CDMA berjalan pada sistem kode, di mana setiap data panggilan ditugaskan dengan kode unik sehingga ketika semua data suara ditransmisikan setelah penerima memiliki kunci unik untuk membagi kode menjadi sel-sel individual. Ini memungkinkan semua panggilan berjalan pada frekuensi yang sama tanpa harus berinteraksi satu sama lain. CDMA dianggap memiliki teknologi yang lebih maju karena mampu menawarkan kecepatan transfer suara dan data yang lebih cepat dan lebih jelas, juga memberikan keamanan lebih karena enkripsi dari setiap panggilan telepon. Namun, ia juga memiliki beberapa keterbatasan seperti itu tidak tersedia secara luas yang mengakibatkan hanya digunakan di area selektif seperti Amerika Serikat. Ini juga tergantung pada operator, dalam hal bahwa jika pengguna ingin mengganti telepon, ia akan memerlukan ponsel lain yang hanya disediakan oleh operator atau kompatibel dengan CDMA dan tidak dapat beralih antar operator.

Mari kita gunakan contoh untuk membantu memahami bagaimana data ditransfer dalam jaringan CDMA. Mari kita bayangkan sekelompok orang yang ditempatkan di satu ruangan dan dibagi menjadi pasangan. Semua dari dua kelompok orang akan berbicara satu sama lain; namun masing-masing kelompok dua akan berbicara dalam bahasa yang berbeda sehingga mereka mengganggu pasangan lain.

GSM, kependekan dari Global System for Mobile Communication, adalah standar yang dikembangkan oleh European Telecommunications Standards Institute (ETSI) untuk menggambarkan jaringan 2G untuk ponsel. Ini dibuat pada tahun 1991 sebagai pengganti jaringan seluler analog generasi pertama (1G). Cara standar GSM mentransmisikan data hanya memungkinkan beberapa orang untuk terhubung ke satu frekuensi pada satu waktu, sehingga diperlukan banyak menara sel. Ini kadang-kadang menyebabkan frekuensi untuk campuran, menghasilkan panggilan yang salah atau tidak sengaja terhubung ke panggilan lain. GSM memiliki pangsa pasar yang lebih besar, yaitu 76% dan populer di banyak negara termasuk Eropa dan Asia.

Standar GSM menggunakan dua teknologi yang berbeda untuk mentransfer suara dan data dari ponsel ke menara jaringan: Time-division multiple access (TDMA) dan Frequency-division multiple access (FDMA). Teknologi TDMA memungkinkan teknologi multi-pengguna yang membagi saluran menjadi irisan waktu berurutan dan memungkinkan setiap pengguna untuk bergiliran mengirim dan menerima sinyal pada saluran tertentu. Pada kenyataannya, hanya satu orang yang menggunakan saluran pada satu waktu. FDMA sebenarnya bekerja sedikit lebih baik di mana ia membagi panggilan sesuai dengan frekuensi. Teknologi ini menyediakan akses multi-pengguna ke satu saluran dengan menempatkan mereka dari frekuensi yang berbeda, sementara kemudian menggunakan TDMA untuk memisahkan pengguna dalam sel yang berbeda.

Dengan menggunakan contoh yang sama di mana orang dibagi menjadi pasangan, dalam GSM hanya satu orang yang diizinkan berbicara, sementara yang lain mendengarkan. Pada titik tertentu, hanya satu orang yang diizinkan berbicara pada satu waktu di seluruh ruangan.

CDMA dan GSM telah berada dalam persaingan yang konstan mencoba untuk merebut pasar dan keduanya memiliki poin kuat serta poin lemah. Seperti yang dinyatakan sebelumnya, dalam hal teknologi CDMA menang dan GSM harus beralih ke CDMA untuk teknologi 3G-nya. Namun, itu masih membuatnya tidak kompatibel dengan menggunakan WCDMA (Wideband CDMA) atau UMTS (Universal Mobile Telecommunications Service). Sementara, CDMA tergantung pada EV-DO dan SV-DO untuk teknologi 3G-nya. Teknologi CDMA EV-DO juga cacat dalam arti tidak dapat mentransmisikan suara dan data pada saat bersamaan, sementara GSM dapat mentransmisikan keduanya. GSM berada di atas angin dalam pangsa pasar karena kelonggarannya dengan memungkinkan pengguna untuk mengubah telepon mereka ke telepon yang kompatibel dengan GSM yang tidak terkunci dengan hanya menempatkan kartu SIM mereka ke dalam telepon yang baru. Namun, dalam hal kecepatan transfer data dalam 2G serta kejelasan panggilan, CDMA tidak terkalahkan. Baru-baru ini GSM mampu melampaui kecepatan transfer CDMA menggunakan teknologi 3G-nya. Untuk standar 4G, diperkirakan bahwa kedua perusahaan harus menggunakan standar 4G LTE (Long Term Evolution).

	CDMA	GSM
Berdiri untuk	Divisi Multi Akses Kode	Sistem Global untuk Komunikasi Seluler
Jenis Penyimpanan	Memori internal	Kartu SIM (modul identitas pelanggan)
Tahun Penggunaan Pertama	1995	1991
Interoperabilitas handset	Tidak ada, meskipun beberapa memang menggunakan kartu SIM.	kartu SIM
Kualitas sinyal / area cakupan	Ukuran sel yang tidak terbatas, daya pemancar rendah memungkinkan sel besar	Cakupan yang baik di dalam ruangan pada 850/900 MHz. Repeater mungkin. Batas keras 35 km.
Teknologi	CDMA	Akses berganda pembagian waktu (TDMA) dan Akses berganda pembagian frekuensi (FDMA).
Mode transfer data	CDMA memanfaatkan bandwidth secara optimal karena memungkinkan data setiap pengguna untuk mentransmisikan seluruh spektrum frekuensi setiap saat. Jadi sejumlah penelepon dapat berada pada koneksi yang sama pada saat yang sama, tetapi tidak berinteraksi satu sama lain.	GSM membagi saluran menjadi irisan waktu berurutan, di mana setiap pengguna bergantian untuk mengirim dan menerima sinyal. Hanya satu pengguna yang diizinkan berada dalam satu slot waktu pada satu waktu dan hingga orang tersebut selesai, tidak ada orang lain yang dapat menggunakan slot itu. Sementara, FDMA memungkinkan GSM untuk memiliki banyak pengguna di saluran dengan memisahkan mereka pada frekuensi yang berbeda.
Pangsa pasar global	24%	76%
Dominasi	Standar dominan di Amerika Serikat.	Standar dominan di seluruh dunia.
Suara dan Data pada saat bersamaan	Tidak	Ya GPRS Kelas A
Keamanan	Keamanan yang lebih tinggi disediakan di jaringan ini karena inbuilt dengan enkripsi. Setiap orang memiliki kode unik.	Teknologi GSM memungkinkan berbagai orang untuk mengakses koneksi yang sama, sehingga membuatnya lebih aman dibandingkan dengan CDMA.
Frekuensi Spektrum	CDMA 850 MHz dan 1900 MHz	GSM 850 MHz dan 1900 MHz.
Kecepatan Transfer Data	CDMA memiliki kecepatan unduh maksimum 2 mbps.	GSM memiliki kecepatan unduh maksimum 384 kbps.
Paparan radiasi	Tidak ada radiasi yang dipancarkan.	Jaringan GSM memancarkan pulsa gelombang berkelanjutan. Radiasi 28 kali lebih banyak dari CDMA.
3G	IS-2000 (CDMA 2000)	UMTS (3GSM)
4G	4G LTE (Evolusi Jangka Panjang)	4G LTE (Evolusi Jangka Panjang)
Keuntungan	CDMA dapat mengakomodasi lebih banyak pengguna per MHz bandwidth, tidak ada batas built-in untuk jumlah pengguna bersamaan, menggunakan jam yang tepat sehingga jarak menara tidak terbatas, mengkonsumsi daya lebih sedikit dan mencakup area yang luas, mampu menghasilkan panggilan yang masuk akal dengan sinyal lebih rendah tingkat, menggunakan soft handoff, mengurangi kemungkinan panggilan terjatuh, saluran dikemas lebih efisien.	Lebih sedikit kemunduran sinyal di dalam gedung, kemampuan untuk menggunakan repeater, waktu bicara pada umumnya lebih tinggi pada telepon GSM karena sifat pulsa transmisi, memungkinkan untuk berpindah handset sesuka hati, mencakup hampir semua bagian dunia untuk roaming internasional, lebih banyak pelanggan secara global menjadikannya efek jaringan yang lebih baik untuk pembuat handset GSM, operator dan pengguna akhir.
Keterbatasan	Qualcomm adalah pemegang IP utama dan teknologi lainnya harus dilisensikan dari mereka, menghirup stasiun induk, di mana area jangkauan menyusut karena beban, menara IS-95 dipasang pada menara yang lebih pendek, yang memberikan jangkauan buruk di daerah berbukit, adalah-95 telepon umumnya tidak dapat menjelajah internasional, pasar yang lebih kecil sehingga rilis teknologi baru membutuhkan waktu, telepon tidak portabel di seluruh penyedia.	Mengganggu beberapa elektronik, kekayaan intelektual terkonsentrasi di antara beberapa peserta industri, GSM memiliki jangkauan situs sel maksimum tetap 120 km.