Perbedaan utama: Koagulasi berarti mengental; pada dasarnya mengacu pada proses kimia di mana destabilisasi partikel-partikel yang tidak dapat diendapkan terjadi. Partikel-partikel ini membentuk gumpalan dengan bantuan koagulan. Di sisi lain, flokulasi berarti membentuk flok. Ini dapat digambarkan sebagai proses fisik atau mekanis di mana rumpun atau gumpalan yang terkoagulasi digabungkan bersama untuk membentuk massa sebagai awan dan kemudian endapan.

Dalam koagulasi, gaya yang bertanggung jawab untuk menjaga partikel terpisah setelah kontak, berkurang. Flokulasi menyatukan partikel-partikel koloid yang terbentuk dan mereka membentuk agregat besar. Kedua teknik ini digunakan dalam pengolahan air. Dengan demikian, kita dapat memahami proses koagulasi dan flokulasi dengan bantuan contoh yang berasal dari teknik pengolahan air.

Air dapat mengandung padatan koloid seperti bahan organik yang tidak dapat diendapkan, partikel tanah liat, bakteri, plankton, partikel kecil bahan tanaman yang membusuk, dll. Dengan demikian, teknik koagulasi dan flokulasi digunakan untuk memisahkan kotoran dari air.

Koagulasi dicapai dengan menetralkan partikel dan dengan demikian, gaya memukul mundur antar partikel sangat berkurang. Setelah menggunakan proses flokulasi, partikel terkoagulasi membentuk aglomerasi besar, yang juga dikenal sebagai flok.

Koagulasi dapat dengan mudah dicapai dengan bantuan koagulan. Dalam air mentah, garam anorganik dari aluminium atau besi dapat ditambahkan, garam ini menetralkan muatan pada partikel yang bertanggung jawab atas kekeruhan air baku. Garam-garam ini juga menghidrolisis untuk membentuk endapan yang tidak larut yang menjebak partikel. Beberapa koagulan anorganik yang umum adalah aluminium sulfat, tawas, besi sulfat dan aluminium klorida.

Dalam flokulasi, aglomerasi partikel yang tidak stabil ini berbentuk partikel besar. Ini juga dapat dicapai dengan menambahkan polimer organik yang larut dalam air dengan berat molekul tinggi. Karena polimer ini, ukuran flok meningkat dan kemudian partikel mengendap. Sangat penting untuk mencampur agen flokulasi dengan lembut pada kecepatan lambat sehingga gumpalan kecil dapat dengan mudah menggumpal menjadi partikel besar, dan akhirnya mengendap.

Untuk pengolahan air, koagulasi umumnya diikuti oleh flokulasi.

Dengan demikian, dalam hal pengolahan air, keduanya dapat dibedakan dengan mudah. Selama koagulasi, koagulan ditambahkan untuk menggumpal partikel bersama. Di sisi lain, selama flokulasi, larutan dicampur dengan lembut, sehingga rumpun kecil terbentuk selama koagulasi, berkumpul bersama dan membentuk rumpun yang lebih besar. Rumpun besar ini mudah mengendap dan karenanya dapat dipisahkan.