Perbedaan utama: Santan adalah santan kental seperti cairan yang diperoleh dari kelapa, sedangkan krem kelapa adalah zat kental yang lebih tebal yang dihasilkan dari santan. Santan diproduksi dalam dua tingkatan; tebal dan tipis. Kelapa parut langsung diperas ke dalam mangkuk menggunakan kain keju untuk memisahkan cairan dari padatan menghasilkan susu kental. Untuk mendapatkan krim kelapa, kelapa diparut, lalu didihkan dengan satu bagian susu atau air sampai berbusa. Kemudian disaring melalui kain tipis yang menghasilkan santan, yang kemudian didinginkan. Saat didinginkan, air dalam susu akan menetes, sementara krim naik ke atas. Ini adalah krim kelapa, krim kelapa manis dikenal sebagai krim kelapa.
Santan diproduksi dalam dua tingkatan; tebal dan tipis. Kelapa parut langsung diperas ke dalam mangkuk menggunakan kain keju untuk memisahkan cairan dari padatan yang menghasilkan susu kental. Untuk susu encer, kelapa yang sudah diperas direbus dalam air hangat selama beberapa menit sebelum memasukkannya ke proses yang sama lagi menghasilkan susu yang lebih tipis. Susu kental paling umum digunakan untuk gurun dan saus yang kaya, sedangkan susu kental digunakan dalam saus dan sup.
Untuk mendapatkan krim kelapa, kelapa diparut, lalu didihkan dengan satu bagian susu atau air sampai berbusa. Kemudian disaring melalui kain tipis yang menghasilkan santan, yang kemudian didinginkan. Saat didinginkan, air dalam susu akan menetes, sementara krim naik ke atas. Ini adalah krim kelapa, krim kelapa manis dikenal sebagai krim kelapa. Krim kelapa jauh lebih tebal dari santan dan tidak boleh diganti dengan santan dalam resep apa pun. Krim kelapa juga merupakan versi yang lebih manis dari krim kelapa dan sangat terkonsentrasi. Krim kelapa biasanya digunakan dalam makanan penutup dan minuman seperti piña colada.
Keduanya, santan dan krim kelapa mengandung lemak, meskipun santan memiliki kandungan lemak lebih rendah (17%) dibandingkan dengan krim kelapa (25%). Meskipun, santan dan krim kelapa memiliki lemak jenuh, mereka mudah dimetabolisme. Di banyak negara barat, santan kalengan tersedia di pasaran agar mudah diakses.