Perbedaan utama: Komet adalah benda es di tata surya yang memiliki orbit lebar. Orbit ini dapat memakan waktu mulai dari beberapa tahun hingga ratusan ribu tahun untuk diselesaikan. Planet, di sisi lain, adalah benda besar yang mengorbit di sekitar bintang atau sisa-sisa bintang. Hal ini terutama disebabkan oleh gravitasi dan gravitasi bintangnya sendiri yang memungkinkan planet memiliki orbit di sekitar bintang.

Komet adalah benda es di tata surya yang memiliki orbit lebar. Orbit ini dapat memakan waktu mulai dari beberapa tahun hingga ratusan ribu tahun untuk diselesaikan. Orbit komet sering diarahkan oleh tarikan gravitasi dari benda-benda matahari lainnya, seperti planet, matahari, dan asteroid. Komet ini terdiri dari kumpulan longgar es, debu, dan partikel berbatu kecil.

Ketika komet lewat dekat matahari, es di komet itu mulai meleleh. Oleh karena itu, puing-puing yang tertanam di salju mulai jatuh dan jejak di belakang komet. Ini memberi komet struktur seperti 'ekor', yang disebut koma. Koma adalah atmosfer tipis, tidak jelas, sementara, yang muncul sebagai ekor komet. Ukuran komet dapat berkisar dari beberapa ratus meter hingga puluhan kilometer; semakin besar komet, semakin besar komanya.

Pada Januari 2011, ada 4.185 komet yang diketahui, yang paling terkenal di antaranya mungkin adalah Komet Halley, yang melewati bumi setiap 75-76 tahun. Ada dua jenis utama komet: komet periode pendek dan komet periode lebih panjang. Komet periode pendek umumnya diyakini berasal dari sabuk Kuiper dan area terkait, yang terletak tepat di luar orbit Neptunus. Komet-periode yang lebih panjang diyakini berasal dari awan Oort yang merupakan awan bulat dari tubuh-tubuh es di Tata Surya bagian luar. Seperti Halley's Comet, komet periode pendek memiliki orbit yang pendek, sementara komet periode yang lebih lama membutuhkan lebih banyak waktu untuk datang.

Penelitian terbaru tentang pembentukan dan susunan asteroid dan komet telah menunjukkan bahwa mereka sangat mirip dalam konten. Perbedaan utama adalah fakta bahwa komet praktis adalah asteroid dengan es di atasnya. Bahkan, beberapa asteroid diyakini memiliki es di atasnya. Oleh karena itu, dikatakan bahwa ketika komet telah mengeluarkan semua air dan bahan-bahan lain yang diuapkan pada berbagai pelengkapan orbitnya, pada akhirnya akan menjadi asteroid.

Planet, di sisi lain, adalah benda besar yang mengorbit di sekitar bintang atau sisa-sisa bintang. Hal ini terutama disebabkan oleh gravitasi dan gravitasi bintangnya sendiri yang memungkinkan planet memiliki orbit di sekitar bintang. Orbit biasanya berbentuk elips, terutama tergantung pada gaya gravitasi planet dan bintang.

Gaya gravitasi planet ini cukup kuat sehingga menyebabkan planet itu bulat, yaitu senyawa materi dalam bentuk bola. Sebuah planet juga telah membersihkan daerah tetangganya dari puing-puing lainnya. Planetesimal, yaitu puing-puing lain, harus diserap ke dalam planet ini, atau jika cukup besar untuk memiliki gaya gravitasi sendiri, itu mungkin menjadi satelit planet ini, yaitu bulan, atau hanya akan melayang ke luar angkasa.

Sesuai dengan International Astronomical Union (IAU), "Sebuah" planet "adalah benda langit yang: (a) berada di orbit di sekitar Matahari, (b) memiliki massa yang cukup untuk gravitasi diri untuk mengatasi kekuatan tubuh yang kaku sehingga ia mengasumsikan bentuk keseimbangan hidrostatik (hampir bundar), dan (c) telah membersihkan lingkungan di sekitar orbitnya. "

Oleh karena itu, sesuai definisi ini, saat ini ada delapan planet di tata surya kita: Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus, dalam urutan jarak dari Matahari.

Sesuai definisi ini, komet tidak dapat dikategorikan sebagai planet, karena komet tidak perlu mengorbit mengelilingi Matahari. Ia memiliki orbit dan mungkin melintas di dekat bintang. Mungkin ada jutaan komet di luar sana, tetapi hanya sedikit melewati tata surya kita. Lebih jauh lagi, komet hampir tidak cukup besar atau cukup kuat untuk membentuk dirinya menjadi bentuk lingkaran dan / atau untuk membersihkan 'lingkungan di sekitar orbitnya' dari puing-puing lainnya.