Perbedaan utama: Pertumbuhan ekonomi mengacu pada kapasitas barang dan jasa yang diproduksi, dibandingkan dari satu periode waktu ke periode lainnya. Sebaliknya, pembangunan ekonomi mengacu pada proses di mana suatu negara meningkatkan kesejahteraan ekonomi, politik, dan sosial rakyatnya.

Namun, banyak orang tidak menyadari bahwa pertumbuhan ekonomi dan perkembangan ekonomi adalah dua hal yang sangat berbeda. Banyak orang salah berasumsi bahwa mereka sama atau setidaknya sangat mirip. Kebingungan ini muncul dari kenyataan bahwa istilah-istilah ini sering digunakan bersama. Bahkan, beberapa orang secara salah juga menggunakan istilah ini secara bergantian, meskipun ini tidak bisa jauh dari kebenaran.