Perbedaan utama: Semut terbang atau semut bersayap adalah tahapan dalam siklus hidup semut, di mana beberapa semut menumbuhkan sayap. Tidak semua semut menumbuhkan sayap. Rayap adalah serangga eusosial dan dikenal sebagai 'semut putih' meskipun mereka berbeda dari semut dengan berbagai cara.

Semut terbang dan rayap adalah dua serangga yang berbeda. Meskipun rayap disebut sebagai 'semut putih', ini tidak benar dan mereka benar-benar berbeda dari semut di banyak bidang, termasuk tubuh, bentuk, siklus reproduksi, dan sayap.

Semut terbang atau semut bersayap adalah tahap dalam siklus hidup semut, di mana beberapa semut menumbuhkan sayap. Tidak semua semut menumbuhkan sayap. Semut pada umumnya milik keluarga Formicidae dan ordo Hymenoptera. Semut ditemukan dalam berbagai ukuran yang berbeda dan total 22.000 spesies yang berbeda diperkirakan ada. Semut biasanya tinggal di koloni, di mana mayoritas semut adalah pengumpul dan pekerja. Semut bersayap biasanya semut jantan dan betina yang bertanggung jawab untuk reproduksi. Koloni semut dewasa biasanya menghasilkan satu atau dua ratu perawan bersayap dan beberapa jantan. Telur yang tidak dibuahi berkembang menjadi jantan, sedangkan telur yang dibuahi menghasilkan betina. Sebagian besar telur akan menghasilkan semut yang bekerja tanpa sayap, sementara beberapa telur yang mendapat perhatian khusus menjadi ratu bersayap.

Jantan dan betina bersayap menunggu kondisi yang tepat untuk penerbangan nikah, pada malam mereka kawin untuk menghasilkan lebih banyak telur. Selama penerbangan, betina dan jantan berserakan, dengan ratu kemudian melepaskan feromon untuk menarik jantan; Namun melarikan diri dari jantan untuk mendapatkan yang tercepat dan jantan terkuat untuk kawin dengannya. Ratu kawin dengan beberapa laki-laki selama penerbangan. Sperma dari jantan disimpan di organ khusus, yang dikenal sebagai spermatheca, yang terletak di perut ratu dan dapat bertahan seumur hidup ratu. Jantan menyuntikkan alat kelamin internal mereka ke dalam ruang genital ratu dan kemudian mati. Setelah penerbangan, para ratu muda itu melepaskan sayap dan berusaha menemukan tempat baru untuk membangun koloni.

Semut terdiri atas tiga bagian utama: kepala, dada, dan perut. Kepala rumah berbagai organ seperti mata (mata majemuk bersama dengan tiga mata ocelli kecil), antena yang ditekuk dalam bentuk siku, mandibula dan dalam beberapa spesies kantong kecil di dalam mulut untuk menyimpan makanan. The thorax yang menopang sayap selama panggung bersayap; bentuk sayapnya tidak sama, dengan sayap depan lebih besar dari sayap belakang. Terakhir perut runcing, yang digunakan untuk menyimpan makanan serta organ reproduksi; pada beberapa spesies perut, memiliki rambut kecil. Banyak semut adalah omnivora dan mereka tumbuh subur di hampir semua ekosistem karena kemampuannya untuk dengan mudah beradaptasi dan memodifikasi sumber daya.

Rayap awalnya milik ordo Isoptera tetapi sekarang diklasifikasikan di bawah ordo Blattodea dan epifamili Termitoidae. Rayap adalah serangga eusosial dan dikenal sebagai 'semut putih' meskipun mereka berbeda dari semut dengan berbagai cara. Mereka terkenal karena menghancurkan kayu dan benda-benda serupa dianggap sebagai hama di banyak negara. Tidak seperti banyak semut, rayap membagi kerja di antara kasta, menghasilkan generasi yang tumpang tindih dan merawat anak muda secara kolektif. Diperkirakan ada sekitar 4.000 spesies rayap berbeda yang ada. Rayap bersayap, juga dikenal sebagai 'alate' adalah kasta reproduksi spesies. Ini bertanggung jawab untuk menghasilkan telur dan merupakan satu-satunya rayap dengan mata berkembang dengan baik.

Ratu rayap memiliki kapasitas yang besar untuk bertelur dan pada spesies tertentu juga dapat menambahkan set ovarium ekstra untuk membantu menghasilkan lebih banyak telur. Mereka diketahui menghasilkan lebih dari 2.000 telur sehari. Raja rayap tumbuh hanya sedikit lebih besar setelah kawin awal dan terus kawin dengan ratu seumur hidup. Rayap terbang dalam jumlah besar setelah hujan pertama dan mencari situs yang tepat untuk membangun sarang. Begitu mereka menemukan pemandangan yang dapat diterima, mereka melepaskan sayap, kawin dan mulai membangun koloni. Rayap pekerja, pengumpul dan tentara bisa laki-laki maupun perempuan.

Rayap membutuhkan habitat yang kaya akan tanah dan kayu, sedangkan koloni dibagi menjadi kasta yang berbeda tergantung pada ukuran masing-masing rayap. Pekerja sarang bertanggung jawab membuat sarang dengan mengunyah kayu untuk membuat sarang yang tepat untuk mengasuh kaum muda, sementara para pengumpul bertanggung jawab untuk mencari makanan dan tentara menjaga rumah dari serangan. Makanan rayap termasuk jumlah tinggi selulosa, yang dapat ditemukan di kayu kering, kayu, kayu basah, rumput. Rayap biasanya diklasifikasikan bersama tergantung pada diet mereka.

Rayap memiliki tubuh yang lunak dan biasanya berwarna putih, meskipun warnanya bisa berbeda tergantung spesiesnya. Mereka tidak memiliki pinggang yang berbeda dan memiliki tubuh yang lebih silindris, lurus menyerupai cacing kecil. Mereka memiliki antena lurus di kepala mereka dan sayap depan dan sayap belakang di rayap alate memiliki panjang yang sama. Rayap juga memiliki rahang kecil dan tajam yang digunakan untuk merobek dan menghancurkan kayu.

Baik semut maupun rayap dianggap sebagai hama jika mereka menyerang rumah tangga dan membutuhkan bantuan profesional dari luar untuk membunuh mereka. Rayap bertanggung jawab untuk menyebabkan jutaan kerusakan kayu setiap tahun, sementara semut mengganggu tempat tinggal dan persediaan makanan. Kedua spesies ini juga dianggap sebagai kelezatan dan dikonsumsi di banyak negara.