Perbedaan utama: Fruktosa juga dikenal sebagai gula buah, karena secara alami dan paling umum terjadi pada buah dan tanaman. Seiring dengan glukosa dan galaktosa, dapat langsung diserap ke dalam aliran darah selama pencernaan. Gula meja, juga dikenal sebagai sukrosa, adalah jenis disakarida. Sebagai disakarida, ia terdiri dari dua molekul; satu glukosa dan satu fruktosa.
Fruktosa juga dikenal sebagai gula buah, seperti yang alami dan paling sering terjadi pada buah dan tanaman. Seiring dengan glukosa dan galaktosa, dapat langsung diserap ke dalam aliran darah selama pencernaan. Fruktosa sangat larut dalam air, dan tampak sebagai padatan yang sangat manis, putih, tidak berbau, dan kristalin. Ini sebenarnya dua kali semanis sukrosa. Fruktosa dapat ditemukan dalam madu, pohon dan buah anggur, bunga, berry, dan sebagian besar sayuran akar. Fruktosa tidak harus disamakan dengan sirup jagung fruktosa tinggi (HFCS), yang merupakan pemanis buatan yang dibuat dan diproses.
Sukrosa, di sisi lain, adalah disakarida. Ia juga dikenal sebagai sakarose. Sukrosa muncul sebagai bubuk kristal putih, tidak berbau, dengan rasa manis. Sebagai disakarida, ia terdiri dari dua molekul; satu glukosa dan satu fruktosa melalui ikatan glikosidik. Sukrosa terutama ditemukan di tebu dan akar bit, dari mana sebagian besar gula meja diproses. Sukrosa juga ditemukan dalam molase, gula merah dan sirup maple. Buah-buahan biasanya mengandung sukrosa dalam jumlah kecil dan proporsi fruktosa dan glukosa yang bervariasi.
Sukrosa dipecah dengan cepat ke dalam tubuh. Tubuh melakukan ini untuk mendapatkan glukosa dan fruktosa secara terpisah. Keduanya digunakan untuk energi, namun glukosa digunakan untuk respirasi sel. Glukosa bergerak melalui darah dan berdifusi melintasi membran sel, mendapatkan namanya sendiri, 'gula darah.'
Gula memberikan dorongan cepat dari energi yang mudah diproses. Namun, meskipun digunakan untuk menguatkan sel manusia, mereka adalah kalori kosong. Gula jarang mengandung karbohidrat, protein, vitamin, dan mineral lain yang diperlukan untuk diet sehat. Juga, kelebihan gula dalam tubuh tidak akan digunakan sebagai energi dan sebagai gantinya akan disimpan sebagai lemak.
Berkenaan dengan fruktosa, seperti semua hal lainnya, fruktosa bermanfaat dalam jumlah kecil, karena ada bukti bahwa fruktosa dapat membantu tubuh Anda memproses glukosa dengan baik. Namun, mengonsumsi terlalu banyak fruktosa sekaligus tampaknya membebani kapasitas tubuh untuk memprosesnya. Ketika ada terlalu banyak fruktosa dalam tubuh, hati tidak bisa memproses semuanya dengan cukup cepat. Jadi, alih-alih mengubah mereka menjadi trigliserida, dan mengirimkannya ke aliran darah.
Trigliserida darah tinggi merupakan faktor risiko penyakit jantung. Selain itu, fruktosa tidak memicu hormon pengatur nafsu makan, karenanya membuat otak merasa tidak puas, yang pada gilirannya terus mengirim pesan kelaparan, yang menyebabkan makan berlebihan. Studi memperkirakan bahwa sekitar 10% dari diet modern berasal dari fruktosa. Sirup jagung fruktosa tinggi telah menjadi sangat murah dan berlimpah; oleh karena itu ia merayap masuk ke dalam sejumlah besar makanan hari ini. Sirup jagung fruktosa tinggi (HFCS) terdiri dari 55% fruktosa dan 45% glukosa. Namun, sukrosa adalah setengah fruktosa dan setengah glukosa. Jadi, HFCS sebenarnya tidak memiliki fruktosa jauh lebih banyak daripada gula "biasa".
Fructose digunakan dalam campuran minuman kering, makanan rendah kalori, jus beku, air rasa dan minuman berenergi, soda pop, susu beraroma, sereal, roti, yogurt, buah kaleng dan permen. Fruktosa ditemukan terutama dalam buah-buahan dan madu. Ini juga dapat ditemukan dalam sirup jagung fruktosa tinggi, tetapi tidak sirup jagung biasa. Sukrosa digunakan dalam makanan yang dipanggang, selai, susu kental, saus, es krim, daging yang diawetkan, dan dalam proses pembuatan bir dan pertumbuhan ragi.
Selain itu, semua jenis gula, apakah itu sukrosa, fruktosa atau glukosa, menyediakan jumlah kalori yang sama. Satu gram gula sesuai dengan 4 kalori, yang berarti 1 sendok teh kira-kira 16 kalori dan 1 sendok makan menyediakan sekitar 50 kalori. Namun, kandungan kalori dan gula dari makanan yang berbeda yang mengandung sukrosa, glukosa dan fruktosa dapat sangat berbeda tergantung pada nutrisi lain yang ada dalam makanan.