Perbedaan Utama: LAN adalah jaringan komputer yang menghubungkan komputer di area kecil. WAN adalah jaringan yang mencakup area luas menggunakan transportasi jaringan pribadi atau publik.
Istilah LAN dan WAN sering membingungkan bagi orang yang tidak paham teknologi. Ini adalah kedua koneksi yang memungkinkan pengguna untuk menghubungkan komputer mereka ke jaringan, termasuk internet. LAN adalah kependekan dari Local Area Network, sedangkan WAN adalah kependekan dari Wide Area Network. Keduanya berbeda satu sama lain dalam cara yang berbeda.

Jaringan LAN pertama yang berhasil dibuat oleh Universitas Cambridge pada tahun 1974 yang dikenal sebagai Cincin Cambridge; namun tidak dikomersialkan sampai tahun 1976 oleh Datapoint Corporation. Datapoint's ARCNET dipasang di Chase Manhattan Bank di New York pada tahun 1977. Tujuan utama menciptakan LAN adalah untuk berbagi penyimpanan dan teknologi lainnya seperti printer, scanner, dll. LAN terkecil dapat mencakup dua komputer, sedangkan yang terbesar dapat, di teori, mendukung 16 juta perangkat menurut About.com. Wikipedia menyatakan bahwa "LAN yang lebih besar ditandai dengan penggunaan tautan yang berlebihan dengan sakelar yang menggunakan protokol spanning tree untuk mencegah loop, kemampuan mereka untuk mengelola berbagai jenis lalu lintas melalui kualitas layanan (QoS), dan untuk memisahkan lalu lintas dengan VLAN." LAN yang lebih besar juga menggunakan perangkat lain seperti sakelar, firewall, router, penyeimbang muatan, dan sensor.

WAN memungkinkan pengguna komputer untuk terhubung dan berkomunikasi satu sama lain tanpa memandang lokasi. WAN menggunakan teknologi seperti SONET, Frame Relay, dan ATM. WANS memungkinkan LAN yang berbeda untuk terhubung ke LAN lain melalui teknologi seperti router, hub, dan modem. Ada empat opsi utama untuk menghubungkan WAN: Leased line, Circuit switching, Packet switching dan Call relay. Leased line adalah koneksi point-to-point antara dua sistem. Circuit switching adalah jalur sirkuit khusus antara dua titik. Pergantian paket mencakup perangkat yang mengangkut paket melalui tautan titik-ke-titik atau titik-ke-multipoint bersama di seluruh internetwork operator. Relai panggilan adalah pengalihan paket yang serupa tetapi menggunakan sel-sel panjang tetap dan bukan paket panjang variabel.
LAN menjadi semakin umum di banyak tempat seperti kantor, perusahaan, rumah, dll. Alasan utama popularitas mereka yang semakin meningkat adalah bahwa mereka lebih murah untuk menanamkan dan menawarkan kecepatan transfer yang lebih tinggi. LAN menawarkan kecepatan hingga 80 atau 90 mbps karena kedekatan sistem komputer satu sama lain dan kurangnya kemacetan dalam jaringan. Sebagai perbandingan, WAN dapat memberikan kecepatan 10 hingga 20 mbps. Juga LAN menawarkan keamanan yang lebih baik dibandingkan dengan WAN, yang lebih mudah diakses oleh orang-orang yang tahu cara meretas sistem. WAN dan LAN dapat diamankan menggunakan perangkat lunak firewall, anti-virus, dan spyware.
Penjelasan terperinci tersedia di bawah ini:
LAN | LEMAH | |
Definisi | LAN adalah jaringan komputer yang menghubungkan komputer di area kecil. | WAN adalah jaringan yang mencakup area luas menggunakan transportasi jaringan pribadi atau publik. |
Kecepatan transfer data | LAN menawarkan tingkat transfer data yang tinggi. | WAN memiliki tingkat transfer data yang lebih rendah karena kemacetan |
Kecepatan | 80-90 mbps | 10-20 mbps |
Teknologi | LAN menggunakan teknologi seperti Ethernet dan Token Ring untuk terhubung ke jaringan lain. | WAN menggunakan teknologi seperti MPLS, ATM, Frame Relay dan X.25 untuk koneksi data jarak yang lebih jauh. |
Bandwidth | Bandwidth tinggi tersedia untuk transmisi. | Bandwidth rendah tersedia untuk transmisi. |
Koneksi | Satu LAN dapat dihubungkan ke LAN lain dalam jarak berapa pun melalui saluran telepon dan gelombang radio. | Komputer yang terhubung ke jaringan area luas sering dihubungkan melalui jaringan publik, seperti sistem telepon. Mereka juga dapat dihubungkan melalui leased line atau satelit. |
Komponen | Perangkat layer 2 seperti sakelar, jembatan. Perangkat layer 1 seperti hub, repeater. | Layers 3 perangkat Router, Multi-layer Switches dan Teknologi spesifik perangkat seperti ATM atau Frame-relay Switches dll. |
Masalah | LAN cenderung memiliki lebih sedikit masalah yang terkait dengannya. | WAN memiliki lebih banyak masalah karena banyaknya sistem dan data yang ada. |
Kepemilikan | Jaringan LAN dapat dimiliki oleh perusahaan swasta atau orang yang mengaturnya di rumah. | WAN tidak dimiliki oleh satu organisasi tetapi ada di bawah kepemilikan kolektif atau didistribusikan. |
Kesalahan Transmisi Data | Mengalami lebih sedikit kesalahan pengiriman data. | Mengalami lebih banyak kesalahan pengiriman data. |
Biaya | Biaya pengaturan rendah karena perangkat yang diperlukan untuk mengatur jaringan murah. | Biaya pengaturan tinggi, terutama di lokasi terpencil di mana pengaturan tidak dilakukan. Namun, WAN yang menggunakan jaringan publik itu murah. |
Penyebaran | Jaringan tersebar ke lokasi yang sangat kecil. | Jaringan dapat menyebar ke seluruh dunia. |
Biaya perawatan | Biaya perawatan rendah karena cakupan area kecil. | Biaya perawatan tinggi karena cakupan area di seluruh dunia. |
Kemacetan | Kurang kemacetan | Lebih banyak kemacetan |