Perbedaan Utama: Air permukaan adalah air yang ditemukan di permukaan bumi, seperti danau, kolam, lautan, dll. Air tanah adalah air yang telah meresap dan disimpan ke dalam tanah.
Air permukaan dan air tanah adalah dua sumber daya yang melaluinya kita menerima air untuk keperluan kita seperti minum, mencuci, memasak, dll. Sebelum air mencapai keran-keran rumah tangga, unit-unit kota menyaring air ini secara menyeluruh untuk menghilangkan kontaminan.
Air permukaan dan air tanah sama-sama bertanggung jawab atas air yang kita gunakan. Air tanah juga diperoleh melalui sumur dan pompa air lainnya, sementara air permukaan mudah diakses. Namun, kedua badan air mengandung kontaminan dan harus disaring dan direbus secara menyeluruh untuk mendisinfeksi dan membuatnya dapat dikonsumsi. Air permukaan seperti lautan, mengandung terlalu banyak garam agar dapat dikonsumsi oleh manusia, hewan, atau tumbuhan.