Perbedaan Utama: Toko diskon adalah toko ritel yang menawarkan barang dagangan dengan harga diskon dibandingkan toko desainer kelas atas dan department store. Toko diskon adalah jenis department store yang menawarkan berbagai macam barang, sementara yang lain mengkhususkan diri pada barang dagangan tertentu. Department store adalah toko ritel yang menawarkan berbagai barang dan produk. Department store adalah semacam toko serba ada untuk banyak orang. Toko-toko mencoba dan menyimpan sebanyak mungkin objek yang dibutuhkan orang dalam rutinitas sehari-hari mereka.
Toko diskon dan department store sebenarnya cukup erat hubungannya. Toko diskon sebenarnya adalah department store yang menawarkan diskon untuk barang-barang yang disediakan. Toko diskon pada dasarnya adalah toko pengecer yang menawarkan barang dagangan dengan harga lebih murah dibandingkan dengan toko lain di sekitarnya. Department store adalah toko ritel yang menawarkan berbagai barang dan merek di bawah satu atap. Jika department store menawarkannya dengan diskon, mereka menjadi department store diskon.
Tren toko diskon menjadi populer setelah Perang Dunia II, ketika sejumlah toko ritel menyadari bahwa orang tidak lagi mampu menghabiskan banyak uang untuk barang dagangan tertentu. Mereka memilih volume tinggi, margin laba rendah untuk mencoba dan menarik konsumen yang sadar harga. Meskipun toko-toko diskon kini telah menyebar di banyak negara industri dan bahkan menjadi tren besar di negara-negara berkembang, Amerika Serikat telah dikenal sebagai pemimpin department store diskon. Toko yang didiskon berada pada puncak popularitas antara tahun 1950-an dan 1980-an, ketika itu lebih populer daripada supermarket rata-rata. Pada tahun 1962, tiga pengecer besar, Walmart, Kmart, dan Target, membuka toko diskon masing-masing di lokasi pertama mereka. Pengecer lain juga mulai mendirikan toko diskon sekitar waktu yang sama, sementara ketiganya berkembang dan masih ada, banyak dari yang lain dilipat atau dijual ke perusahaan yang lebih berkembang. Supercenter, hypermarket adalah jenis toko diskon.
Department store juga dapat berspesialisasi dalam menjual barang-barang tertentu seperti pakaian dan perhiasan (Macy's), atau menawarkan kombinasi produk bersama-sama seperti Costco atau Walmart. Department store biasanya merupakan bagian dari rantai ritel banyak toko yang terletak di sekitar suatu negara atau beberapa negara. Mereka bisa menjadi toko yang berdiri sendiri atau bagian dari mal atau kompleks perbelanjaan. Department store tidak perlu menawarkan kegiatan tambahan seperti food court, area bermain, dll. Atau bahkan struktur parkir.