Perbedaan utama: Lensa plastik lebih murah, lebih ringan dan lebih kecil kemungkinannya pecah daripada kaca. Lensa kaca lebih mahal, lebih berat dan tahan gores dari plastik itu.

Di dunia sekarang ini, banyak yang memiliki masalah mata dan membutuhkan penggunaan kacamata. Lensa kacamata terbuat dari kaca atau plastik, khusus dari, polikarbonat, CR-39 (plastik normal), plastik indeks tengah, dan plastik indeks tinggi. CR-39 adalah bahan yang paling umum digunakan saat ini, polycarbonate adalah yang kedua. Namun lensa plastik memiliki kelebihan dan kekurangan dibandingkan dengan lensa kaca.

Secara historis, kacamata telah dibuat dari kaca, karenanya namanya. Namun, CR-39 dan polycarbonate telah menggantikan kaca saat ini. CR-39 dan polikarbonat lebih ringan dan lebih kecil kemungkinannya pecah daripada kaca. Mereka juga memungkinkan kacamata menjadi lebih tipis. Biasanya dengan kaca, semakin kuat resep lensa, semakin tebal dan lebih berat kacamata. Namun, plastik membantah aturan itu.

Plastik lebih ringan dari kaca; CR-39 setidaknya setengah dari berat gelas, sementara polikarbonat bahkan lebih ringan. Karena lensa kaca berat, kacamata dengan lensa kaca cenderung meluncur ke bawah hidung dan lebih cenderung meninggalkan jejak di ujung hidung.

Selain itu, plastik lebih tahan benturan daripada kaca. Kaca cenderung pecah berkeping-keping kecil saat tumbukan. Potongan-potongan ini dapat masuk ke mata dan dapat menyebabkan cedera permanen pada mata atau bahkan menyebabkan kebutaan. Lensa polikarbonat bahkan lebih tahan benturan daripada CR-39. Inilah sebabnya mengapa lensa polikarbonat direkomendasikan untuk kacamata olahraga aktif dan bersepeda motor. Polycarbonate juga digunakan untuk rompi anti peluru dan jendela pesawat ulang-alik. Lensa plastik juga mencegah chipping lebih efektif daripada kaca.

Namun, lensa kaca lebih tahan gores daripada lensa plastik. Kebanyakan lensa plastik diperlakukan dengan lapisan anti gores, yang melindungi lensa dari goresan dan noda. Meskipun memiliki lapisan, lensa kaca lebih tahan lama. Mereka juga cenderung bertahan lebih lama dari lensa plastik. CR-39 lebih tahan terhadap pelarut dan anti gores dibandingkan polikarbonat.

Selain itu, lensa kaca cenderung memiliki sedikit distorsi dibandingkan lensa plastik. Lensa CR-39 memberikan sedikit distorsi visual dibandingkan dengan polikarbonat, tetapi mereka masih tidak seakurat visual lensa kaca.

Namun, lensa plastik memungkinkan transmisi cahaya yang lebih baik dan penyerapan sinar ultraviolet (UV). Sinar UV bisa berbahaya bagi mata. Mereka dapat menyebabkan sejumlah masalah mata termasuk katarak dan pigmentasi. Lensa CR-39 lebih baik untuk transparansi rendah untuk radiasi UV dan inframerah, sedangkan lensa polikarbonat memiliki perlindungan UV bawaan yang menghentikan 99, 9% sinar berbahaya dari matahari, lampu neon, dan layar komputer.

Pada dasarnya, apakah lensa plastik lebih baik atau kaca tergantung pada kebutuhan seseorang. Namun, lensa plastik sebagian besar telah menggantikan lensa kaca. Ini terutama karena fakta bahwa lensa kaca lebih mahal, membutuhkan waktu lebih lama untuk diproduksi dan memiliki kecenderungan untuk hancur. Lensa plastik, di sisi lain, lebih murah, sehingga lebih mudah untuk diganti, lebih cepat untuk diproduksi, dan lebih aman daripada lensa kaca, terutama untuk anak-anak, yang selamanya menjatuhkan kacamata.